增进了解，探索合作新途径

以色列总统魏茨曼访华前接受中国记者采访时说，以色列和中国在进一步发展经贸关系、加强科技等领域的合作方面潜力很大，合作前景广阔。

应中国国家主席江泽民的邀请，魏茨曼总统将于24日启程访华1周。这是75岁的魏茨曼总统担任总统6年来首次访华。他说，他早就期待着访问中国，他和夫人对中国都十分感兴趣，阅读了很多关于中国的书籍。他对此次访华并能和中国领导人就共同关心的问题交换意见、促进两国合作关系进一步发展感到高兴。

魏茨曼总统对以中双边关系的现状表示满意，他说，以中建交7年来，在双方共同努力下，两国在贸易、科技和农业等领域的合作取得了长足进展，他对此感到骄傲。他介绍，随同他此次访华的还有30多位以色列企业家，将同中方签署10项合作协议。

魏茨曼回顾了以色列建国和以中建交的前前后后，他对中国在国际事务中发挥的积极和重要的作用予以高度评价。他说，战后几十年来，世界格局发生巨大变化，中国作为世界大国变得越来越重要，中国在国际事务中的作用举足轻重。展望未来，人类即将进入新世纪，中国是未来世界的重要组成部分，对世界的影响也越来越大。他说，对以色列来说，中国是一个非常重要的国家，此次访华他将就人类的未来及开拓以中双边合作同中国领导人交换意见。

关于中东和平进程，魏茨曼总统说，以色列下月将举行大选，中东和谈只能在大选结束成立新政府后进行。他强调，无论谁当选新总理，都将继续推进中东和谈，此外别无选择。他表示，和平进程中的一些复杂问题应在新政府成立后通过和谈寻求一揽子解决办法。

最后，魏茨曼总统向中国政府和人民表示真诚的祝愿，他期待这次访华增加对中国的了解，探索合作新途径，造福两国人民。